¿Qué pasa si dormimos mal? Los peligrosos efectos del insomnio

Según la Sociedad Española de Neurología (SEN), el insomnio lo sufre alrededor del 15% de la población de forma crónica. No es extraño que este trastorno, además, vaya acompañado de apnea obstructiva del sueño (AOS), que es la interrupción de la respiración durante el descanso.

Ambas circunstancias, conjuntamente o por separado, provocan fatiga persistente, dificultades en la concentración y alteraciones del ánimo.

En palabras de Amina Bekki, especialista en neumología, “el sueño de calidad debería considerarse un indicador de salud poblacional, igual que lo es la presión arterial o la obesidad”.

No solo se trata de salud física, sino mental

El insomnio es una entidad clínica compleja y es importante acudir a profesionales de la salud capacitados para un correcto diagnóstico y tratamiento. Para Bekki, “diagnosticar el insomnio es fundamental”, porque “el sueño de mala calidad afecta gravemente la salud física y mental, pudiendo llevar a enfermedades crónicas como diabetes, problemas cardiovasculares y depresión”. El médico debe profundizar en las causas y, sobre ello, prescribir un tratamiento u otro.

En definitiva, dormir poco y mal conduce a un empeoramiento directo de la salud. El Hospital Clínic de Barcelona resalta en este sentido que, a su vez, el insomnio puede llevar a que se abuse de ciertas sustancias, como los estimulantes, sedantes, hipnóticos, alcohol y drogas. Esto es debido a la mayor ansiedad e irritabilidad, la baja autoestima y el tono emocional.

Tampoco hay que olvidar que el insomnio puede generar una disminución del apetito sexual.

El riesgo, incluso, de perder el trabajo

El peor rendimiento de la persona puede acarrear consecuencias económicas, como, por ejemplo, la pérdida del puesto de trabajo. Así lo aseguran los expertos del Hospital Clínic. Se cometen más errores (toma de decisiones equivocadas, planificaciones erróneas…) y hay una menor atención y una peor concentración. Y, por supuesto, desciende la creatividad y productividad.

El insomnio se asocia a graves enfermedades

Un sueño nocturno insuficiente o de mala calidad, conforme a datos del Hospital Clínic de Barcelona, se ha asociado al padecimiento de distintas enfermedades, que en casos más extremos son:

1. Obesidad
2. Hipertensión arterial
3. Diabetes mellitus tipo 2
4. Infarto de miocardio
5. Ictus
6. Depresión
7. Algunos tipos de cáncer
8. Enfermedad de Alzheimer
9. Infecciones

Recomendaciones para tener un mejor descanso

Se recomienda mantener horarios de sueño regulares, acostándose y levantándose a la misma hora todos los días, incluidos los fines de semana, para sincronizar el reloj biológico y favorecer un descanso continuado. Además, es útil crear una rutina relajante antes de dormir, como leer, meditar o escuchar música suave, evitando siempre las pantallas y limitando las siestas, sobre todo en periodos en los que cuesta conciliar el sueño.​

También conviene realizar actividad física diaria, pero no en las horas previas a acostarse, y reducir el consumo de estimulantes como café, té, refrescos con cafeína, azúcar, chocolate, alcohol y tabaco, además de evitar cenas copiosas a última hora. Y en lo que se refiere al habitáculo. adaptar el dormitorio para que sea oscuro, silencioso, con temperatura moderada, tenga un colchón y almohadas cómodas, y que se reserve la habitación sobre todo para dormir (no para comer, estudiar, etc.)